SPERANZA PER L'ICTUS DA UN RICERCATORE TUGLIESE

Una scoperta rivoluzionaria dell'Università di Modena potrebbe segnare una svolta epocale nella cura dell'ictus. Un'equipe di ricercatori guidati dal Prof. Salvatore Guarini, docente di Farmacologia presso la Facoltà di Medicina e Chirurgia dell'ateneo Modenese, ha scoperto che alcune sostanze presenti nell'organismo umano potrebbero essere in grado di produrre un eclatante effetto salvavita sui pazienti colpiti da ictus.
Al telefono della redazione di PAESE, il Prof. Salvatore Guarini, illustra i risultati della ricerca da lui coordinata e recentemente pubblicati sulla rivista scientifica americana Endocrinology. "L'ictus nell'80-90% dei casi è ischemico, cioè caratterizzato da una interruzione dell'apporto di sangue, e quindi di ossigeno, ad alcune aree cerebrali a causa di un'occlusione  trombotica/aterosclerotica di un vaso arterioso della circolazione cerebrale, o anche, per esempio, per un arresto cardiaco.
Noi abbiamo scoperto che sostanze endogene prodotte naturalmente dal nostro organismo, i peptidi melanocortinici, possono essere utilizzate come tarmaci per contrastare la morte e i danni funzionali conseguenti ad attacco ischemico cerebrale, se somministrate entro diciotto ore dal suo insorgere.
Tali sostanze hanno rivelato di possedere (dalle ricerche condotte sul gerbillo, un mammifero roditore) una notevole capacità di protezione contro i danni causati dall'ictus, e di saper contrastare, tra l'altro, la grave reazione infiammatoria e il fenomeno della morte programmata delle cellule cerebrali che causano, in chi è colpito da ischemia cerebrale, danni irreversibili. Infatti, in tre anni di intenso studio, il mio gruppo di ricerca ha dimostrato che le melanocortine bloccano i principali meccanismi fisiopatologici responsabili del danno cerebrale, ed ha anche individuato il bersaglio (recettore) che, in seguito alla somministrazione del farmaco, innesca la reazione a catena che porta all'effetto protettivo: il recettore MC4.
Questo permetterà di sintetizzare analoghi delle melanocortine endogene altamente selettivi per questo recettore e, ovviamente, per l'ictus. Inoltre, il nostro studio ha individuato un'ampia finestra terapeutica delle melanocortine, poiché nell'animale da laboratorio esse risultano neuroprotettive anche quando la prima somministrazione è effettuata molte ore (fino a 18) dopo l'evento. Ora cercheremo di accelerare i tempi per la valutazione nell'uomo. La conferma di tali risultati nell'uomo aprirebbe scenari terapeutici mai visti prima.
L'ictus, infatti, è una delle principali cause di morte e di disabilità per chi sopravvive e comporta notevoli disagi per i pazienti e i loro familiari e costi sociali elevati per degenza ospedaliera, assistenza domiciliare e riabilitazione.
Attualmente l'unico tipo di farmaco utilizzato e ufficialmente approvato, un trombolitico, deve essere somministrato entro 3 ore dall'evento ischemico, ma con scarsi risultati, perché non è neuroprotettivo, limitandosi a ripristinare la circolazione sanguigna nell'area cerebrale colpita. Inoltre, la maggior parte dei pazienti non è ammessa al trattamento col trombolitico, e quelli ammessi sono esposti a rischi significativi di emorragia intracerebrale."
La redazione di Paese ed il Comune di Tuglie manifestano al Prof. Salvatore Guarini, Tugliese di nascita, ed al suo staff di ricercatori, la gratitudine per l'impegno profuso e rivolge vive congratulazioni per l'importante conquista scientifica.


 

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Aldo Garzia

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