Per poco più d’una decina d’anni – dalla fine degli anni ’40 agli inizi degli anni ’60 - il Largo Fiera è stato il piccolo campus degli studi di Tuglie.
L’edificio scolastico, sorto verso il tramonto del Ventennio come “Casa del fascio” – non importa se il paese, ormai oltre i seimila abitanti, non aveva mai avuto un edificio scolastico! – il buonsenso di qualcuno (il sindaco del tempo?) lo destinò ad accogliere, e finalmente riunire, tutti gli scolari di Tuglie, per poco meno di un secolo dispersi ai quattro venti dell’abitato…
Fortunati noi, nati nell’immediato dopoguerra, che almeno potemmo avere un’aula, per quanto angusta e inadatta a contenere una quarantina di vispi ragazzetti, continuamente minacciati dalla severità dei maestri, tali anche nell’”ammannire” sadici castighi e corporali punizioni…
Ai maestri tugliesi, la maggior parte, corrispondeva, sempre quella per anni, un’aula precisa che dava immancabilmente sullo spiazzo del Largo Fiera, con almeno un’ampia finestra che permettesse alla luce e all’aria di entrare: il massimo di comfort per quei tempi. Ai maestri forestieri toccavano le aule semibuie che davano all’interno dell’edificio…



La mia aula poi, sull’angolo del pianoterra volto a scirocco, di finestre ne aveva due, perciò un maggior comfort, soprattutto per la Maestra, quando in autunno-inverno vi passava davanti il garzone della Masseria Vecchia con le “fischette” di ricotta, in quella specie di tamburo di latta che le conteneva, e la signora Benilde (al top della professionalità didattico-educativa di quei tempi e Medaglia d’oro della P.I., perché nessuno si azzardi a mal pensare!), ghiottona di ricotta, si tracannava una fischetta intera in un batter d’occhio, almeno a noi così sembrava…
O, ancora, come quando passava l’erbumaio e lei si affacciava per accaparrarsi quel mezzochilo di foje ‘mbische da mandare subito a casa, a un tiro di sasso dalla scuola…
O, ancora, come quando passava l’ovalùru, generalmente un ambulante di Collepasso, dal quale lei comprava le uova per la cucina; quelle da bere crude e il secchiello di latta con il siero caldo ricco di ricotta glieli portava la Cosinana, igienicamente più fidata di altri, lei diceva…
E quei grandi presepi che a Natale, in fondo al corridoio al pianoterra, un anno a destra e un anno a sinistra per bilanciare il disagio arrecato ora alla signora Benilde, ora al maestro Gnoni, il maestro De Santis, geniale nelle sperimentazioni scientifiche e artistiche, costruiva lungo un paio di settimane per terminare il giorno in cui “si davano le vacanze”, per la disperazione dei genitori…o, pardon!, delle povere mamme…
E tutti quei pupi, comprati da Felice Toma o da Cesarino te lu ‘ Custu, che annualmente noi ragazzini portavamo con la rassicurazione che alla fine sarebbero stati restituiti. Ma che puntualmente dopo l’Epifania, anziché prendere la strada del ritorno alla casa di chi li aveva portati, prendevano la via di casa… di questo o quell’insegnante…Io, negli anni, ci avrò rimesso un presepe intero…
L’entrata a scuola, alle otto della “sirena” era preceduta dallo scampanio di un campanello manuale, agitato dal bidello di turno, e raramente il portone d’ingresso veniva chiuso, ne bloccava l’intrusione di estranei una staccionata di legno, abbastanza alta da non poter essere scavalcata…
I ritardatari c’erano sempre, loro malgrado, soprattutto i ragazzetti provenienti dal lontano rione Aragona; altri, lento pede per endemica svogliatezza, se la prendevano comoda, sperando di essere chiusi fuori e tornare a casa, raccontando qualche bugia e cercando di addossare la colpa ai maestri…ma ahimè! molto spesso venivano strolacati dagli adulti, incrociati durante il tragitto: “vagnò! camina ‘lla scola, sinò ‘nde la ticu a sìrata!”, anche quando in effetti non si conoscevano né la paternità, né l’ascendenza…
Poi quei bambini diventarono grandicelli e andarono, chi a studiare fuori Tuglie, pochi, chi allu mèsciu o alla fràbbaca, per prendere, più tardi, la via che li portò lontani dal loro paese “longu longu e finu finu, comu lu nasu te mèsciu ………”
E il Largo Fiera, che aveva conosciuto quella breve stagione primaverile-estiva, conobbe altre stagioni…autunno-invernali…



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Enzo Pagliara